Szkoła specjalna jest instytucją, która kształci i wychowuje dzieci z wszelkimi zaburzeniami i upośledzeniami, które nie mogą uczęszczać do normalnej szkoły lub nie mogą sprostać jej wymogom. Uczniowie szkoły specjalnej są upośledzeni umysłowo, niekiedy fizycznie, a u niektórych widoczne są oznaki kalectwa.