Depresja może zaostrzać astmę

Dzieci chore na astmę cierpią na depresję mniej więcej dwa razy częściej niż ich rówieśnicy.

Najnowsze badania wykazały, że depresja ma związek z zaostrzeniami astmy, a także - w niektórych przypadkach - ze śmiercią - pisze "The Journal of Allergy and Clinical Immunology".

Naukowcy z Uniwersytetu w Buffalo ustalili, że depresja u młodych astmatyków wywołuje zaburzenia czynności autonomicznego układu nerwowego oraz komplikacje ze strony układu oddechowego.

"Autonomiczny układ nerwowy składa się z dwóch antagonistycznych układów - współczulnego i przywspółczulnego, które regulują podstawowe funkcje organizmu poza naszą świadomością.

Na działanie autonomicznego układu nerwowego mają wpływ emocje i stres - wyjaśnia dr n. med. Bruce Miller.

U dzieci z astmą i silnymi objawami depresji obserwuje się większą reaktywność układu przywspółczulnego niż układu współczulnego.

Takie zaburzenia równowagi mogą wyjaśniać zwiększone opory oddechowe, które występują u tych dzieci".

W badaniach wzięło udział 90 chorych na astmę dzieci w wieku 7-17 lat, z których połowa miała objawy depresji.

By wywołać różne emocje badacze pokazywali dzieciom straszne, smutne lub wesołe sceny z filmu "E.T".

Dzieciom przyczepiono elektrody, które dostarczyły danych na temat pracy serca i czynności oddechowych, a także poziomu aktywacji i reaktywności układu współczulnego i przywspółczulnego.

Pod wpływem bodźców emocjonalnych dzieci mające objawy depresji wykazywały podwyższony poziom aktywacji układu przywspółczulnego przy zmniejszonym poziomie aktywacji układu współczulnego, co szkodliwie wpływało na pracę dróg oddechowych.

Największa reaktywność układu przywspółczulnego występowała podczas scen przedstawiających cierpienie rodziny lub śmierć któregoś z bohaterów.

Dla porównania u dzieci, które nie miały objawów depresji widoczna była większa aktywacja układu współczulnego, który wspomaga nasze drogi oddechowe w chwilach stresu.

Według naukowców jest to pierwszy raport opisujący związek stresu i depresji ze zwiększonymi oporami oddechowymi u dzieci z astmą.

Badacze podkreślają potrzebę badania młodych astmatyków również pod kątem objawów depresyjnych i w razie potrzeby kierowania na odpowiednia terapię.

Możliwe, że leczenie depresji u tych dzieci zredukuje poziom aktywizacji układu przywspółczulnego i poprawi pracę płuc. Ustalenie tego wymaga jednak wielu badań.

Serwis Nauka w Polsce (www.naukawpolsce.pap.pl)