Sucha szczepionka na odrę

Wkrótce w Indiach rozpoczną się próby kliniczne pierwszej szczepionki w proszku, którą się wdycha, a nie wstrzykuje - poinformowano na 238. zjeździe American Chemical Society w Waszyngtonie.

Szczepionka została opracowana przez zespół Roberta Sieversa z University of Colorado w Boulder.

Zdaniem twórców idealnie nadaje się do użycia w krajach rozwijających się, gdzie służby medyczne są niedoinwestowanie, nie ma dość igieł, a brak elektryczności nie pozwala na przechowywanie szczepionek w lodówkach.

Wdychanie skutecznie dostarcza antygeny do śluzówki szczepionej osoby, bez ryzyka zakażenia HIV czy zapaleniem wątroby, wynikającego z użycia brudnej igły.

Choć szczepionym od dawna Europejczykom odra może się wydawać niezbyt groźną chorobą, to w Indiach chorują na nią miliony dzieci. Co roku umiera ich około 200 tys.

Z czasem wdychana szczepionka mogłaby trafić także do krajów takich jak USA, jeśli rzeczywiście okaże się skuteczniejsza i prostsza w użyciu.

Twórcę szczepionki, który wcześniej zajmował się badaniami atmosfery, zainspirowała łatwość z jaką ludzie wdychają unoszące się w powietrzu kropelki zanieczyszczeń.

Roztwór zawierający osłabionego wirusa odry jest mieszany z dwutlenkiem węgla w stanie nadkrytycznym - częściowo gazowym, a częściowo ciekłym - tworząc mikroskopijne kropelki, których wysuszenie pozwala otrzymać nadający się do wdychania proszek.

Proszek ten jest umieszczany w cylindrycznym, plastikowym woreczku z szyjką przypominającą szyjkę butelki. Jeden wdech z takiego woreczka pozwala zaszczepić dziecko.

W badaniach na zwierzętach metoda okazała się równie skuteczna, co typowe szczepienie.

Przewidywany koszt jednej dawki to około 26 centów, a zaplanowana produkcja w Indiach to około 400 milionów dawek rocznie pod warunkiem, że badania kliniczne wypadną pomyślnie.
 

Serwis Nauka w Polsce (www.naukawpolsce.pap.pl)