Wczesne wykrycie zakażenia HIV jest kwestią istotną nie tylko z  punktu widzenia wdrożenia terapii, lecz także profilaktyki. Specjaliści Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC – Centers for Disease Control and Prevention) z siedzibą w Atlancie (USA) szacują, że do około 38% nowych zakażeń HIV drogą kontaktów seksualnych dochodzi z powodu braku znajomości statusu serologicznego przez 15% osób zakażonych. 

Kolejne 43% zakażeń pochodzi od osób, które wiedziały o swoim zakażeniu, ale nie były objęte terapią antyretrowirusową (ARV – antiretroviral drugs; ART – antiretroviral therapy). W celu skutecznego ograniczenia rozprzestrzeniania się zakażeń konieczne jest wzmocnienie systemów pozwalających na wykrywanie zakażeń tak wcześnie, jak to możliwe. Szybkie wykrycie zakażenia HIV leży zarówno w interesie szeroko pojętego zdrowia publicznego, jak i samego pacjenta. Test w kierunku HIV można obecnie wykonać w wielu miejscach, np. w laboratoriach referencyjnych klinik, laboratoriach stacji sanitarno-epidemiologicznych i  laboratoriach komercyjnych. Pacjentom, którzy na wykonanie testu decydują się po przeanalizowaniu swoich ryzykownych zachowań, zaleca się wykonanie tego badania w  jednym z  30 Punktów Konsultacyjno-Diagnostycznych (PKD) działających obecnie na terenie całego kraju. Test można tam wykonać anonimowo, bezpłatnie i bez skierowania (nie jest potrzebne).